Josef Oliv

Ledde verksamheten 1950-1967
Josef Oliv (1895-1974), författare, poet och journalist vid Svenska Dagbladet, blev som god vän med Axel Munthe utsedd till sterbhusets ombud 1949 och året därpå stiftelsens förste intendent. Oliv kunde konsten att fabulera, vilket var till stor nytta för Villa San Michele.

Det var hans som myntade den egyptiska sfinxens legend. Om man klappar på granitdjurets vänstra länd slår alla goda önskningar in.

Det var också Oliv som om Munthes cypressallé hittade på det fantasifulla namnet Vänskapens Allé. Den stora björken i trädgården härstammar även den från Olivs tid. Under hans tid undersökte dåvarande docenten Arvid Andrén de klassiska antikviteterna. Andra praktföremål granskades av expertis och befanns vara både äkta vara och falsarier. Samtliga föremål var dock i stort behov av vård.

Det var Oliv som tog initiativ till Olivlunden, en halvcirkelformad terrass omgärdad av olivträd, där tanken var att människor skulle samlas.
Han lät också uppföra en försöksanläggning med en konstgjord bäck som troligen motsvarade Munthe önskan om en levande bäck på tomten.

Musik blev en återkommande programpunkt. Idag kan vi se honom i den byst av brons som står uppställd i trappen som leder ned till museishopen och utgången. Konstnär: Willy Gordon.

(Ur Levente A. S. Erdeös, Boken om Axel Munthes San Michele, hundra år ur Capris historia, 1998, Carlsson Bokförlag)